梳妆已罢，绛树抱着琵琶才进前厅，便有常来的熟客瞧见了，互相一议论，许多目光已集中到了她身上。绛树只做不见，浅浅笑着向前走去。远山眉芙蓉面，淡红胭脂粉，一点梅花妆。藕荷色素绒绣花裙摆无声委曳于地，莲步轻稳，发间海棠滴翠步摇垂下的细碎玉石只极轻微地晃动着。

走至厅中台前，台上舞女已陆续退后。绛树在中间坐下，转轴拨弦，琵琶声如流水。歌声如吐珠玉，一曲清歌，暂引樱桃破。“牧笛扬吹出一曲春来早，春来到清风一缕似剪刀，谁剪出杨柳一夜绿丝绦，杨柳岸，小桥伴，轻舟泛桃花源。竹篙撑，乌篷摇，艄公唱，龙船调。素手牵，青丝绾，越女和，浣纱谣。桃花开，画江南春/色满。桃花红，映篱外故人颜。桃花舞，晕纸伞白衣沾，桃花酿，醉踏歌剑挽流年……”（1）

唱罢一段偷眼望向刘琦，他也正看着自己，那眼神的确不像是初次见到她。大约是离得远了些，她看不清他的眼神，只是想到昨日情景，仍是有些脸红心跳。绛树也不容自己多想，向侍立台旁的清歌递去一个眼神，清歌点点头，悄悄向台下客人中去了。绛树轻启檀口，继续唱起下一段：“琵琶脆拨开千里翠红岸，绿映红托起千顷碧水蓝，碧连天含西窗千山眉黛远，西窗外，画舫半，新燕穿江南烟。东风软，珠帘卷，佳人吟，画堂春。丹青绢，馨墨冉，玉郎赋，临江仙。江南春，当飞花迷人眼；江南雨，掩楼台湿青衫；江南忆，满庭芳提笔难；江南梦，执酒对饮桃花艳……”

众人的目光只看到台上，没有什么人注意台下清歌从众多客人中穿过，走过刘琦身边时，状若无意地轻碰了他一下，一方丝帕便落于他身前，然后又似没看到一般走了过去。刘琦躬身捡起丝帕向着清歌唤道：“姑娘，你的东西……”清歌转身向他莞尔一笑，也不去拿回来，一笑之后仍是继续向前去了。刘琦有些不解地看着她的背影渐远，低下头去看手中的丝帕。丝帕带着一股子甜沁的香气，上书着几行娟秀小字：“明晚初更，花市相见。”署名竟是“绛树”。

身边一众绮罗客正自推杯换盏，笑语声声。台上正唱着最后一段，“桃花开，画江南春/色满。桃花红，映篱外故人颜。桃花舞，晕纸伞白衣沾。桃花落，逐流水袖染尘缘。桃花醉，共枕逍遥江湖远……”刘琦握着丝帕望着台上唱罢起身的绛树，绛树在台下一众客人的喧闹声中安静地笑着起身，抱着琵琶离台前又回眸似乎是向他投了意味深长的一个眼神。回眸盈盈一笑间，已是艳惊四座。刘琦又看一眼那几行字，便将丝帕收了，仍是回身与朋友谈笑去了。

绛树