人们都说上山村有三个命苦贱的女娃，其中两个是叶永直的女儿，另一个就是张灵芝。
张灵芝长到十七岁，样貌很是不错，吸引了不少年轻小伙子的注意。洪先菊见状，就决定不再养着她，开始张罗着给她找婆家，提的条件也是挺高的。她先是将此事拜托给春婶，但过了半个来月，春婶也没有一个答复。她有些着急，就回了一趟娘家，将此事托付给娘家人。娘家人很快就回复她，说她们邻居一个叫林宝山的小伙子，小时候和灵芝一起玩过，想要和灵芝一起过日子。她知道这一件事情，也记得这小子——那时她刚生小孩，根本照顾不了灵芝，就让娘家人将灵芝带回去养了快两年。虽然林家的条件不怎么样，八成没法完全满足她的条件，但看在娘家人的面子上，她还是让娘家人把林宝山领上门来。两个年轻人一见如故，表态愿意一起过日子；林家人答应了不少的条件，她也就口头应承了这一门亲事。
可就在第二天，春婶领着叶国清上门来了。
叶国清看上了样貌不错的张灵芝。
张有顺倒还实诚，如实相告说灵芝已经找到婆家了。
这样的媒已然说不成。
然而，洪先菊却动起了别的心思。当时，叶国清的父亲是大队支委——那个时候的大队干部，往往是人们争相巴结讨好的对象。洪先菊寻思着与其将张灵芝嫁给她那个家境不怎么样的林宝山，还不如现实一点，将张灵芝许给大队支委的儿子。如此一来，自家说不定还能在大队支委的身上沾一点好处。
她把春婶拉到一旁，拐来绕去地说她那个耳背的丈夫没有和她商量，就擅自将灵芝许人。可许下的林家，家里的情况实在是不怎么地，她担心灵芝嫁过去会吃苦受累。她又说自己灵芝养这么大，多么希望灵芝将来能过上好日子，如何忍心让灵芝受苦受穷……
以春婶的精明，自然猜得到洪先菊是想攀上大队支委的枝头。但张灵芝已经许给别人了——正所谓“宁拆十座庙，不坏一门亲”，她不能拆散人家定好的姻缘，只好向洪先菊表明此事只能作罢。
洪先菊当然不乐意自己的如意算盘落空了。她索性把