菁抓过铁皮盒，捏出几颗瓜子往嘴送。咔，咔，咔三声响过才开口，“王美玲她娘，半年前中风瘫炕上了，得有人全天伺候。王美玲自己忙得脚打后脑勺，她男人又要脸，嫌请保姆寒碜，怕人背后戳脊梁骨。李秀娟家里也有个瘫婆婆，伺候人有经验，手头又紧。一个缺人，一个缺钱，两好合一好。”

蒋炎武的脸肃穆起来，这条线若是真的，那李秀娟失踪这事就浑了。不再是两口子拌嘴赌气那么简单，里头缠着雇主和帮工间的纠葛，甚至……

“你认为王美玲和李秀娟的失踪有关？”

“说不准。”严菁菁道，“可你们没往这头摸过。”

她顿了顿，又补一句：“还有，王美玲的男人，市建设局规划科的刘科长，上个月刚签了城南一块地的规划变更。那块地皮，就在碎尸案抛尸的垃圾场旁边。”

蒋炎武只觉得脑腔被灌入半升铅水，混沌钝滞，艰于运转。从这顿饭开始，不，从这女人踏进这扇门开始，他就被牵着鼻子走。严菁菁坐在那不声不响，却像块磁石，将他经年累月攒下的办案章法、审讯节奏，全吸过去，揉碎了，再撒成一地他看不懂的符号。

他问一句，她答半句，更多时候连半句都没有，只靠几帧相纸，几点反光，就把案子里他从未留意的褶皱掀了个底朝天。

霎时间，自己像个初入营盘的愣头青，张口闭口十万个为什么。自打进了警校，一路摸爬滚打到副队，他什么时候这么被动过？游刃有余的笃定荡然无存，取而代之的是种被洞穿、被碾轧的滞闷，甚至，隐着一丝他自己都不愿承认的污耻。经验与逻辑，在这女人面前，笨拙得像孩童积木。

碎尸案。失踪案。看似毫无关联的两个案子，要是通过王美玲这个扣儿连上了……“这些，”他讪讪地掏烟，“都是看照片看出来的？”

严菁菁没说话，又嗑了一颗瓜子进嘴。

“还是说，”蒋炎武拖着音，“你另有……别的信息来源？”

严菁菁抬头。窗外白花花的光灌进她那双过大的眼仁里，亮得瘆人，“蒋副队，墙角那块印子，是啥？”

蒋炎武一愣，跟着她的视线扭头，看向自己身后的墙角。那儿确实有块暗沉的污渍，拳头大小，像是以前洒了茶水或咖啡，潦草抹过留下的。

“不清楚，我来的时候就有了。”

严菁菁起身，至墙角蹲下。手指在污渍边缘轻轻一抹，凑到鼻下嗅，“不是咖啡。”

“是什么？

严菁菁回桌抿了口水，“是血。”瓜子壳又在齿间裂开，“不是一个人，至少掺

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