似乎没用这个方子。”王承恩压低声音，“李典簿打听到，王安有个旧识是民间郎中，这几日悄悄入宫为他诊病，开了另一个方子。”

王安果然起了疑心。这位老太监能在宫中屹立多年，自然不是易于之辈。

“咱们递的话呢？”

“递到了。”王承恩道，“王安公公收到话后，沉默了很久，最后只说了一句：‘信王殿下有心了。’”

这就够了。雪中送炭的情分，比锦上添花珍贵百倍。

七月初七，乞巧节。

宫中依旧笼罩在压抑的气氛中，但各宫还是按照惯例，举行了简单的乞巧仪式。端本宫也设了香案，摆上瓜果，宫女们用彩线穿针，祈求心灵手巧。

朱由检没有参与这些仪式，他在书房里，继续研读钱龙锡的笔记。读到关于漕运的一章时，他忽然想起一事。

“承恩，”他唤来王承恩，“你去问问李典簿，近日宫中的用度物品，哪些是从南方运来的，哪些是京畿本地采买的。还有，漕运最近是否通畅。”

王承恩虽然不解，但还是照办了。

晚些时候他带回消息：“李典簿说，宫中大部分精细物品——如江南的绸缎、闽浙的茶叶、景德镇的瓷器——都是通过漕运从南方运来。但自去岁起，漕运就不太顺畅，一是运河时有淤塞，二是沿途关卡勒索严重。所以今年宫中许多用度，都改从京畿采买，虽然品质稍差，但价格便宜，供应也稳定。”

朱由检若有所思。漕运不畅……这意味着南北物资流通受阻，南方财富难以输送到北方。而京畿本地经济，或许因此有了一丝发展机会。

他又想到陈元璞的农庄。如果能在京郊种植经济作物，直接供应京城市场，是否可行？

但这个想法目前只能停留在脑海中。在没有足够实力之前，任何大规模的经济活动都会引来注意。

乞巧节的夜晚，月色很好。朱由检站在庭院中，看着天上的银河。牛郎织女的传说，在这个时代是妇孺皆知的。但他心中想的，却是另一个问题：如何在这看似平静的深宫中，织就一张属于自己的网。

远处，隐约传来丝竹之声。那是某宫在举行小型的宴乐。在这非常时期还敢如此，要么是没心没肺，要么是有所依仗。

朱由检摇摇头，准备回屋。就在这时，他听见墙外传来极轻微的脚步声。

不是宫人那种规整的步伐，而是刻意放轻、时走时停的脚步声。

他示意王承恩噤声，两人悄悄走到宫门后，从门缝往外看。

月光下，两个黑影正贴着宫墙移动

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