，殿下宜在宫中静养，不必前来请安。”

这话说得客气，但拒绝的意思明确。朱由检看着紧闭的宫门，心中疑虑更深。张皇后连他都不见，说明情况比想象的更严重。

“既如此，请公公转交这些补品，代本王向皇嫂请安。”他将礼盒交给太监。

“奴婢一定带到。”

回端本宫的路上，朱由检走得很慢。宫道两旁的积雪被清扫到两侧，堆成一道道雪埂。偶尔有太监宫女匆匆走过，见到他都避让行礼，但眼神中似乎多了些什么——是同情？是怜悯？还是别的？

“殿下，”王承恩低声道，“奴才觉得……宫里气氛不太对。”

“你也感觉到了？”

“是。”王承恩环顾四周，“往常这个时候，各宫都会有人出来走动。可今日……一路走来，几乎没见到什么人。”

确实。朱由检回想这一路，除了必要的戍卫和洒扫太监，几乎没见到其他宫人。这座庞大的宫殿群，在雪后显得格外空旷寂寥。

回到端本宫，朱由检立即让王承恩去打听消息。一个时辰后，王承恩带回了一个令人不安的消息：昨夜，长春宫一名宫女“失足落井”身亡。

“说是起夜时不慎滑倒，掉进了井里。”王承恩声音发颤，“但李典簿悄悄告诉奴才，那宫女……是刘昭仪的贴身侍女。”

刘昭仪？朱由检记得，中秋家宴时，这位昭仪曾对魏进忠和客氏流露出不满。而她的宫女，昨夜“失足落井”？

“可有人查验？”

“司礼监派人看了，说是意外。”王承恩道，“但长春宫的人私下说，那宫女生前曾说过……说过一些不该说的话。”

“什么话？”

“说魏公公和客氏……秽乱宫闱。”

这话如同惊雷。朱由检倒吸一口凉气。秽乱宫闱——这在宫中是死罪。那宫女敢说这种话，要么是得了确凿证据，要么……就是被人设计陷害。

“那宫女现在何处？”

“已经……已经送出宫了。”王承恩道，“按规矩，宫人横死不能停灵，昨夜就抬出去了。”

死无对证。朱由检感到一阵寒意。这不是意外，这是警告——警告所有敢议论魏进忠和客氏的人。

“长春宫那边什么反应？”

“刘昭仪闭门不出，据说病了。”王承恩道，“其他各宫也都噤若寒蝉，没人敢议论此事。”

果然。朱由检走到窗前，看着庭院里被雪覆盖的微缩水利模型。昨夜的大雪将模型完全掩埋，看不出原来的形状。就像这宫中的真相，也被一层厚厚的

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