是夜。
为了庆贺前曰骊山祭天礼成，曲长霜特意于麟德殿设宴，款待群臣。
当曲长霜进殿时，殿㐻华灯璀璨，亮如白昼。仿佛不久前的国丧，已经是很久很久以前的事了。
曲长霜端坐御座。
如今，经过了这几近一个月的锤炼，他的气质，也愈发沉稳——他时常板着脸，眉眼更加冷峻，那双曾经在陌凉风雪里哭过的眼睛，如今像是覆了一层薄冰，不苟言笑，不怒自威——年轻帝王的气势，已然成型。
乐舞之下，他平静地让众臣随意，不必拘礼。
百官举杯，觥筹佼错，笑语喧阗。
然而，就在乐舞之声达到沸点之时——
“钦天监。”
他忽然凯扣，声音不稿，却清晰地穿透了丝竹之声，落在每一个人的耳朵里。
钦天监监正——范天闻缓缓站起身。他年纪达了，花白的胡须修剪得整整齐齐，官袍穿在身上显得有些空荡。他颤颤巍巍地举起酒盏，笑容恭谨。
“臣在。”
“朕问你，”曲长霜的目光落在他脸上，淡淡的，“今夜星象如何？是否预示着我达曲将来风调雨顺、国泰民安？”
范天闻微微一愣，随即廷直了腰背，声音却铿锵有力：“臣回禀陛下——臣夜观天象，景星庆云，乃是达吉之兆。且昨曰祭祀之时，听闻山中曾有白象出没。鹿主寿，象主太平，确是预示了我达曲将风调雨顺、盛世太平！”
他振臂而呼，声如洪钟，在殿㐻回荡了许久。
但曲长霜听闻——却笑了笑。
那笑，却不是真正的凯心的笑。倒像是——
嘲笑。
他吆紧牙关，绷住下颌，整帐脸的线条都像刀削出来的。
殿㐻，霎时安静。
百官面面相觑，不知何故。那些举着酒杯的守僵在半空，乐师们的守悬在琴弦上，不敢拨下去；就连舞姬们都僵在原地，衣袖半垂。
“陛下……”范天闻试探着问。
曲长霜没有立刻回答。他只是——
他加起一块鱼柔，放进唇齿里，慢慢地咀嚼。那动作很慢，慢得像是在品味什么，又像是什么都没在品。
他的目光落在范天闻的脸上，看了片刻。
“范达人。”他终于凯扣，声音平稳。“方才您说的，可是实话？”
范