盘子，端了一大堆点心，又要了茶来。两个人坐在暖榻旁边的波斯地毯上，已经是快天黑的光景，夕阳返照，阳光里飞舞着微尘，他们躲在暖榻和高几之间的空间里，像在桂花林中的秘密基地一样，分吃着点心和热茶，吃累了就躺在地上说话。在这样的时候，孟容曜也终于可以把这十几年的秘密都说给她听。

他没有和霜纹说谎。他的父亲死了，他的娘亲不见了，取而代之的是面目全非的孟大奶奶。日日虐待他，拿香烫他，拿荆条打他手臂内侧，拿烧红的簪子烫他的，都是他的母亲。冬日昏昏沉沉地读书，又冷又累，一个盹也不能打。他以后是要做状元的人，所以见人的地方不能留伤疤，又怕他不够痛，拔下簪子在灯台上烧红了，是订亲的玳瑁簪，金梅花的簪头，用来烫手臂内侧的嫩肉，一烫一个泡。

都说文无第一，世上没有十全十美的文章，但她见不得他出一点错。为他有一篇练习的文章写的时候太困了，犯了讳，师父怎么求情解释都没用，他母亲拉着他跪在灵前，说他对不起他父亲，把香头直往他的手臂上按。他披头散发，不论他如何惨叫求饶都不松手的娘亲，如同鬼一般的娘亲。打完他抱着他哭，说阖府的人都要害他们。师父当晚就辞了馆，走的时候给他写下“艰难困苦，玉汝于成”。

但他不是美玉，他常觉得自己是陷在泥沼中，挣扎不出来，只能一天天沉下去。

当然也有温情的时候，盯着他吃饭，因为他多喝了一口芡实粥，怕丫鬟下毒，年年自己剥芡实，指甲都剥出血来。从此他再吃不了芡实，看见都觉得口中有血腥味。

好的时候抱着他哭，病了守着他三天三夜不阖眼。但恨的时候又骂得他不如脚底泥，如果不会读书，就是不上进，就是生来下贱，对不起他的父亲。还说他从小不会哭，是怪胎，是他克死了他父亲……

霜纹听得满脸眼泪，发现他在控制不住地发抖，抱着他，他在她怀里颤抖着哭了起来，被打惯的人，连哭也是不出声的，像哀鸣的小狗。

霜纹立刻就起了满腔的怒火。她是天生的侠女，见不得不平事，何况还是自己人受欺负。立刻开始筹谋未来：“那你不要回去了，以后你就待在这边府里，我会保护你。”

“不行的。”孟容曜笨的时候也是真笨：“我母亲会受不了的，也许会寻死。反正她也打不死我，马上秋闱了。”

霜纹恨不能在他头上来一下。

“你听听你这是什么话。”她霸道得很：“我不管，你得听我的。你现在不准回去。我会跟翡翠姐姐说的，她总会有办法的。我们请老

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