那柄原本只是四方铁块的胚子，在锤下，渐渐有了生命。
它被拉长，被锤扁，有了脊，有了刃，有了那一道笔直的、象征着锋锐的线。
这是县衙卫兵订的最后一柄佩刀。王承毅对这炉刀，很满意。
停下锤，将刀胚举到眼前，眯着眼，像是在审视一件稀世珍宝。
刀身笔直，线条流畅，光是看着，就仿佛能听到它日后饮血时的轻吟。
这块铁，活了。
它的魂，就藏在那笔直的刀脊里。
“淬火。”
吴承毅吐出两个字，将刀胚重新投入火炉。
这是最后一步，也是最关键的一步。
成与不成，是龙是虫，全看这一下。
铁牛不敢怠慢，手忙脚乱地将旁边的淬火油槽推了过来。
心里反复念着师父教的口诀，紧张得手心全是汗。
或许是太过紧张，他的脚下被一块之前敲下来的碎铁绊了一下，整个身子猛地向前一倾。
那盛满了滚烫铁水的坩埚，就在他手边。
“小心！”
王承毅低喝一声，几乎是出于本能，他没有去管那价值千金的刀胚，而是伸出那只蒲扇般的大手，一把将石头推开。
推开了石头，但那坩埚，却被铁牛的胳膊肘撞翻了。
一锅熔化的铁水，如同金色的毒蛇，泼了出来。
时间仿佛在这一刻静止了。
铁匠铺里，只剩下风箱还在“呼哧呼哧”地响。
王承毅低着头，看着自己的右臂。
那条曾挥舞大锤上万次、能精准控制每一分力道的手臂，此刻，正以肉眼可见的速度，变得焦黑、卷曲。
皮肉像是被烙铁烫过的猪皮，发出令人作呕的焦糊味。
有些地方，甚至能看到森森的白骨。
没有喊。
只是那么站着，低着头，看着。
那不是痛。
那是一种“无”的感觉。
王承毅感觉不到自己的手臂了，那里只剩下一片灼烧的白光，将所有的思绪都吞噬了。
他一生都在掌控火，到头来，却被火吞噬了自己的一部分。
学徒铁牛已经吓傻了，瘫在地上，脸色惨白，抖如筛糠，嘴里发出不成调的