等待锅底的间隙，吴梦琪把帆布包抱在怀里。包角还在滴水，打湿了桌布，晕出小小的深色圆圈。她摸出手机，借着店里的暖光看 —— 屏幕边缘在长江索道上磕出了道裂缝，像条没愈合的伤口。电量只剩 1%，她赶紧插上服务员递来的充电线，屏幕亮起的瞬间，弹出一串消息提醒，最显眼的是周明的朋友圈动态。

周明是销售二部的老员工，平时话不多，却总在朋友圈发些莫名其妙的哲理。吴梦琪点开那条新动态，配文是 “坚守底线，才能走得长远”，下面附了张照片：解放碑的纪念碑在雨里立着，碑底的三角梅开得正艳。这条动态像根针，狠狠扎进她的心里 —— 坚守底线？她守了，可换来的是被停职、被诬陷、被全公司的人当贼看。

“锅底来咯！” 跑堂师傅端着红彤彤的铁锅过来，锅底还在灶上煨着，红汤咕嘟咕嘟地翻着浪，辣椒和花椒在里面打着旋。他把锅稳稳地放在桌中央的电磁炉上，“小心烫！这锅底可是我们师傅现炒的，糍粑海椒加牛油，香得很！”

吴梦琪没说话，只是盯着那锅红汤。汤面浮着密密麻麻的辣椒，小米辣像红色的小鱼在油里游，藤椒泛着青绿色的光，看着就让人头皮发麻。她想起小时候妈妈煮火锅，总说 “辣椒是重庆人的止痛药”，当时不懂，现在终于明白了 —— 痛到极致时，反而想找点更烈的痛来盖过它。

电磁炉 “嗡” 地启动，锅底很快沸腾起来，红油溅起小小的油星，落在桌布上洇成点点红痕。吴梦琪抓起筷子，夹起一大片毛肚扔进锅里。毛肚在红汤里打着滚，很快就卷了边，她却没捞，任由它在辣汤里煮着，好像要把所有的委屈都煮进这片毛肚里。

邻桌传来哄笑声，三个光着膀子的大叔正举着啤酒瓶碰杯。“晓得不？今天嘉陵江的水涨了三尺！”“涨水好啊，把那些不干净的东西都冲起走！”“喝起喝起！明天还得爬枇杷园的坡坎！” 他们的声音洪亮，带着重庆人特有的豪爽，和这片沸腾的火锅太配了。

吴梦琪终于把毛肚捞起来，蘸了满满一勺香油蒜泥，塞进嘴里狠狠嚼。辣意瞬间炸开，从舌尖窜到天灵盖，像有团火在喉咙里烧。她没停，又夹起黄喉七上八下涮着，黄喉刚熟就塞进嘴里，脆嫩的口感混着滚烫的辣油，呛得她剧烈咳嗽起来，眼泪鼻涕一起往下淌。

“妹儿，慢点吃！” 邻桌的大叔看不过去，递来张纸巾，“不能吃辣就少放点，何必跟自己过不去？” 大叔脸上带着风霜，眼角的皱纹